Eén van de speerpunten vanuit het regeerakkoord 2006/2007 is participatie. Er staan nog steeds te veel mensen langs de kant, zoals bijstandgerechtigden die tot het granieten bestand behoren. Geringe arbeidsproductiviteit, grote afstand tot de arbeidsmarkt en/of het persoonlijke arbeidsverleden kunnen toetreding tot de arbeidsmarkt in de weg staan.

In 2007 heeft de Gemeenteraad in Sittard-Geleen het Armoede en Participatiebeleid vastgesteld waarin een aanpak op meerdere terreinen wordt voorgesteld. Vooral het verbinden van de verschillende beleidsterreinen om verder te komen, heeft er toe geleid dat er een participatiehuis geopend is.

Het 'Huis van de participatie' biedt de mogelijkheid van een gestructureerde aanpak op het gebied van participatie. Participatie wordt niet gezien als vrijblijvende optie voor mensen die een uitkering genieten, maar wordt gezien als een verplichting die de burger heeft om een stukje bij te dragen aan de samenleving. Het idee hierbij is dat iemand door omstandigheden niet kan werken, maar in ieder geval wel op een andere manier kan bijdragen aan de samenleving.

Het Participatiehuis is in december 2008 daadwerkelijk van start gegaan en is er voor alle burgers voor wie de afstand naar werk nog te groot is. Het Participatiehuis en haar specifieke methode is meer dan een mensontwikkelbedrijf of leer-werkbedrijf dat alleen gericht is op werk.

Het Participatiehuis is gericht op diverse vormen van participatie en maakt onderdeel uit van de gestructureerde aanpak van multi-problematiek in de keten van zorg. Tegelijkertijd is het Huis gericht op een beweging 'van binnen naar buiten'. Het daadwerkelijk participeren gebeurt zo veel en zo snel mogelijk in de stad en de wijk. Het Participatiehuis is daarbij startpunt en uitvalsbasis.

Klik op het onderstaande filmpje voor een impressie van het Participatiehuis.